Ce matin, difficile de lever les filles malgré le beau programme qui nous attend.

Nous embarquons à 5h30, juste au moment du lever du soleil, sur notre lancha en direction des canaux du parc national de Tortuguero.

Avec le guide, nous sommes à l’affût du moindre mouvement dans les arbres et dans la jungle environnante.

Comme en Afrique du Sud, nous décidons de lui donner un challenge en lui demandant de nous trouver un jaguar. Il nous annonce de suite que ce serait un miracle tant cet animal reste caché au coeur de la jungle.

On explore d’abord le canal principal, cette large artère bordée d’arbres en tous genres et des ponts d’amarrage des différents lodges.

On a très vite la chance de tomber sur un magnifique basilic puis sur un bébé crocodile ! La balade est bien lancée.

On approche ensuite de l’issue du grand canal où de nombreux oiseaux et vautours animent les lieux.

Nous rejoignons ensuite des plus petits canaux, on a l’impression de s’enfoncer dans la jungle luxuriante mais un brin obscure et mystérieuse.

On a d’ailleurs la chance de tomber sur un caïman dont seuls la tête et les yeux dépassent de l’eau, sublime !

Un premier safari matinal bien riche.

Nous rentrons à l’hôtel pour un bon p’tit déjeuner avant de repartir vers 8h30 pour notre second safari bateau du jour. Un rythme effréné, les filles s’en plaignent 😁.

Nous commençons par apercevoir des oiseaux, le parc de Tortuguero est très réputé pour sa richesse ornithologique.

Avant de voir, mais trop bien caché derrière les branches de l’arbre sur lequel il se détend, une grosse boule de poil, le fameux paresseux !

Puis, au bout de quelques minutes supplémentaires, nous apercevons un énorme crocodile qui lézarde sur un petit rocher dans l’eau.

Ce second safari nous permet également de rencontrer basilic, singe hurleur, tortue, caïman, oiseux en tous genres, etc …

Et aussi quelques singes, dont une maman qui s’occupe de balader son petit de branche en branche.

Bref une superbe matinée à la rencontre de la faune et de la flore costaricienne.

L’après midi, après un bon déjeuner accompagné par le passage d’un iguane au milieu des tables du restaurant, c’est petite sieste pour tout le monde et détente autour de la magnifique piscine de l’hôtel.

L’hôtel étant au milieu du parc national, nous avons la chance de tomber nez à nez avec des toucans aux couleurs sublimes qui jouent dans les arbres.

En fin de journée, notre guide Alex nous accompagne pour un petit tour juste avec nous 4 d’une bonne heure des jardins de l’hôtel. On apprend pleins de choses sur la flore au Costa Rica et sur la période de la ponte des tortues notamment.

Dans le parc de l’hôtel, de l’autre côté du canal de Tortuguero, se trouve tout simplement une gigantesque plage de sable noire sur la côte caribéenne.

C’est là dessus, après un bon dîner au resto de l’hôtel, que s’achève cette magnifique journée sur Tortuguero.

Demain c’est le départ pour rejoindre la vallée de Sarapiqui.

Notre premier lever au Costa Rica est prévu pour 4h30 puisque nous avons rendez-vous avec un chauffeur à 5h afin de démarrer la route de San José vers le parc national de Tortuguero.

Après quelques arrêts, nous finissons par rejoindre d’autres touristes dans un car. On n’est pas vraiment fan de se retrouver avec de large groupe de touristes mais il faut reconnaître que le guide qui nous présente le pays et la culture costaricienne tout au long de la route est très sympa et rend le trajet plutôt agréable.

Florie arrive brillamment à placer Keylor Navas dans les débats, ce qui n’a pas dû manquer d’en impressionner certains !

Après une bonne heure de route, nous avons droit à un stop petit déj dans un p’tit resto près de Guapiles. Nous profitons également d’aller nous balader dans la petite forêt alentour et sa jolie rivière.

On reprend ensuite la route direction le lieu où nous allons prendre le bateau (des lanchas) pour rejoindre notre lodge.

On y retrouve tous les différents bateaux qui emmènent les touristes à leur lodge. C’est un peu la cohue du coup mais les filles sont contentes de voir du sable et de l’eau.

On embarque ensuite pour 1h30 de bateau dans la petite Amazonie du Costa Rica, un dédale de canaux peu profonds au milieu de la jungle, en direction de notre lodge.

Après cette longue et belle balade, nous arrivons au lodge pour déjeuner, le restaurant du lodge donne directement sur le grand canal de Tortuguero.

Dans l’après midi, nous reprenons le bateau pour quelques minutes afin de rejoindre le village de Tortuguero.

Le village, directement sur la côte caribéenne, est très sympa, constitué d’une « rue » principale et de petits commerces.

Après avoir avalé quelques glaces, nous passons devant l’école du village, puis nous rendons sur la plage de sable noir, dont la couleur provient des volcans.

On rejoint ensuite le mini embarcadère du village pour repartir vers notre lodge pour prendre une bonne douche et aller dîner, un buffet très sympa avec des mets locaux.

Puis on rentre se coucher, car demain, une fois n’est pas coutume, c’est lever 4h45 afin de faire un safari bateau dans les canaux de Tortuguero au lever du jour à partir de 5h30.

Plus d’infos sur le parc national de Tortuguero

Le parc national de Tortuguero est un grand parc aquatique entièrement constitué de canaux et de lagunes au milieu d’une jungle impressionnante, auquel il doit son surnom d’« Amazonie du Costa Rica ».

C’est donc à travers cet unique et extraordinaire réseau de rivières et marais au cœur de la jungle que nous partons avec notre guide à la découverte des caïmans, toucans, tortues, singes hurleurs, perroquets, paresseux, iguanes et oiseaux multicolores.

Après notre improbable périple pour déjà réussir à atteindre le Costa Rica, nous posons enfin le pied sur le sol des ticos à San José, à 11h40 heure locale, soit 9h40 heure de Seattle et 18h40 heure de Paris.

Nous sommes évidemment bien rassurés en voyant nos deux valises sur le tapis; on se dit enfin que nos vacances vont pouvoir commencer, même si on doit rencontrer notre contact local dans la journée pour finir de recaler l’ensemble des étapes de notre quinzaine.

Nous attrapons ensuite un taxi pour rejoindre notre premier hébergement, l’hôtel villa Los Candiles, dans la petite ville bien paisible de Santa Ana aux alentours de San José.

Nous avons la chance de découvrir un très bel hôtel, dans un cadre verdoyant, avec une jolie petite piscine et une très belle et spacieuse chambre.

On part dans la foulée se balader dans les petites rues pavillonnaires désertes de Santa Ana.

Nous nous trouvons un spot pour notre premier déjeuner sur place. Ce sera le restaurant El Jardin, rempli de locaux, notamment de familles qui viennent y déjeuner le dimanche midi. On se décide à prendre quelques tacos con queso en guise d’apéro, avec quelques jus et une Imperial (premier test bière du séjour), avant de tenter burrito pour Florie, arroz con pollo pour Bertrand et des pâtes en mode secure pour les filles.

Après ce bon déjeuner, on reprend un autre trajet à pied pour rejoindre notre hôtel et se caler une bonne petite sieste réparatrice après ces 48h de sommeil très approximatif.
Sous l’insistance marquée des filles, un petit passage par la piscine s’impose ensuite.

En fin de journée, notre contact local vient nous retrouver à notre hôtel pour faire le point sur la revue de notre programme. Nous avons décidé hier soir de prendre un vol retour finalement le dimanche soir au lieu de repartir le samedi matin comme prévu initialement. Et excellente nouvelle, tout a pu être décalé à l’identique du programme initial ! On est ravis et on le remercie chaleureusement pour ce beau travail d’adaptation.

Dans la foulée, nous nous faisons livrer pour le dîner un rapide repas à base de pizzas avant d’aller se coucher car demain c’est départ à 5h du matin afin de rejoindre notre première étape au parc national de Tortuguero.

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Plus d’infos sur le Costa Rica (Source Lonely Planet)

Le pays de la pura vida… Surnommée la « Suisse de l’Amérique centrale », la République du Costa Rica a bien plus à offrir au visiteur qu’une relative prospérité et une tranquillité certaine. Le pays possède une splendeur naturelle qui ne laissera personne indifférent. Côte débordante de mille et une richesses, montagnes et rivières, forêts tropicales, végétation luxuriante, papillons multicolores, le Costa Rica ne cesse de fasciner les voyageurs par ses beautés naturelles et ravira les contemplatifs autant que les sportifs : randonnée, VTT ou activités nautiques comme le rafting et le kayak font partie des incontournables. En y associant des structures touristiques de premier ordre, le pays est aussi le paradis des familles en quête d’exotisme en voyage.

Imaginez une cordillère centrale qui plonge dans les eaux du Pacifique à l’ouest et dans celle de la mer des Caraïbes à l’est. Dans cette nation paisible, sans doute la seule au monde à ne pas entretenir une armée régulière, on peut devenir « docteur en paix » à l’université de la Paix (Universidad para la Paz, Colón Ciudad), fondée en 1980. Toutefois, si paresser sur une plage bordée de cocotiers, plonger dans une eau tiède, manger et boire à la locale, observer les singes et les oiseaux ou escalader un volcan ne font pas partie de vos envies, évitez le Costa Rica. Vous n’y ressentirez pas de grandes émotions culturelles.

Après nos difficultés à réussir à organiser ce voyage (initialement prévu au Cambodge, puis au Costa Rica pour des raisons de simplicité sanitaire, avec une première agence qui nous a fait faux-bond à 4 jours du départ), nous prenons notre vol en direction de San José, avec une escale à Seattle.

Cependant, une fois à Seattle, on se rend compte 1h avant l’embarquement pour San José que le billet que j’avais réservé était à destination du San José de Californie et non de celui du Costa Rica (ça explique un peu la bizarrerie de l’escale à Seattle)….

Je n’ai pas encore le cœur à rire de cette énorme bourde, et je crois que ça restera gravé un long moment ! Bref, on se laisse pas démonter pour autant, pas question de laisser ces nombreux aléa nous empêcher de rejoindre le Costa Rica !

On reprend alors un billet pour le lendemain soir, arrivée prévue (si tout va bien…) le surlendemain au Costa Rica.

Objectifs d’ici là, une grosse nuit de sommeil pour se remettre de cette journée de dingue, recaler le programme du voyage avec notre contact local (car les 1,5j manqués remettent forcément une étape en cause), gérer au mieux la prise en charge de l’annulation de nos billets avec Air France (dont ceux de retour, à refaire du coup, car le départ est à San José Californie évidemment…), récupérer nos valises qui sont parties en Californie et qui doivent revenir à Seattle d’ici ce soir.
Bref ça va être chaud !

Tout ça quand même en essayant de rester dans la bonne humeur, même si les filles étaient un peu tristes de pas commencer vraiment le voyage aujourd’hui.

Mais bon, prenons le positif, c’est l’aventure et surtout ya rien de grave.

Bien que cela n’ait pas fait partie du plan initial, nous décidons de profiter de cette journée « bonus » pour prendre le pouls de Seattle. Nous profitons d’abord d’un super petit-déjeuner à 6h (les péripéties de la veille ayant eu raison de nous, à 19h, tout le monde était au lit, et donc tout le monde d’attaque à 4h!), pendant lequel notre serveur a mis les petits plats dans les grands.

Puis nous commençons par nous rendre au baggage claim de l’aéroport pour nous assurer que nos bagages sont bien revenus par le vol de la veille au soir comme annoncé. L’espoir fût rapidement dissipé quand l’hôtesse nous annonce que nos bagages sont toujours à San Jose… elle nous annonce qu’un vol est prévu à 12h donc qu’ils pourraient essayer de faire en sorte que nos bagages y soient de sorte à ce qu’on les récupère vers 14h. Nous insistons en disant qu’il n’y a pas d’autres options, notre prochain vol étant le jour même à 22h, nos bagages doivent revenir par ce vol.

Sur ce nous partons prendre le train qui relie le SeaTac (petit nom de l’aéroport de Seattle) à Westlake dans le centre ville.

Histoire d’ajouter un peu de morosité à cette journée déjà bien chargée, il pleut et ne fait pas plus de 8°C autant dire que les changes prévus ne sont pas optimaux. Bref on a commencé par acheter des pulls aux filles, au moins elles auront un souvenir. Le train de Seattle est extérieur et nous permet d’avoir un bon aperçu de la ville et de ses gratte-ciels. Nous commençons par nous rendre au Pike Place Market, le marché emblématique de la ville. Le marché atypique est fait de petites allées sur plusieurs niveaux.

On y trouve de tout, viandes, poissons, ponchos, tee-shirts, souvenirs… en face du marché, se trouve le tout premier Starbucks de la planète. Une file interminable de curieux attend son tour pour y entrer. Pas eu le courage de faire la queue pour un café à 6$.

Nous arpentons les rues, transis de froid, et après un arrêt déjeuner burger-nuggets-frites, nous marchons en direction du plus haut gratte-ciel de la vilel, le Columbia Center.

La visite fût de courte durée mais nous a permis d’avoir un petit aperçu d’une ville que nous n’aurions certainement jamais visitée autrement.

Nous repartons vers la Light Rail pour retourner à l’aéroport et prendre des nouvelles de nos valises. Arrivés au baggage claim pour la 1, 2, 3… bref on a arrêté de compter, la personne au guichet nous annonce que nos valises sont toujours à San Jose. What the F***!

Heureusement, la raison pour laquelle les valises sont toujours là-bas est que l’avion a 2h de retard et n’a pas encore décollé, la dame s’assure que nos bagages sont bien du voyage et après en avoir reçu la confirmation, nous indique qu’elles devraient être là d’ici 2h. Ne reste plus qu’à attendre. 2h plus tard, autant vous dire que nous n’avons jamais été aussi heureux de voir nos valises! Il nous reste 5h avant nos vols pour San Jose, Costa Rica, via Mexico. Aussitôt récupérées, nos valises sont aussitôt déposées sur le tapis. On espère très fort que celles-ci arriveront à bon port sans encombre.

22h, nous décollons enfin pour le Costa Rica…